Auðvelt er að sameina fiskeldi og grænmetisrækt: saman geta þau myndað fína búvörukeðju. Mexíkóskt gróðurhúsafyrirtæki í garðyrkju vill kanna valkosti slíks hringkerfis og helst einnig samþætta þörungaræktun.
Viðskiptadeild gróðurhúsalofttegunda og blómlaukar Wageningen háskóla og rannsókna ásamt samstarfsfólki frá rannsóknum á matvælum og lífefnum og búfjárrannsóknum kannaði tæknilega hagkvæmni þessa nýja fyrirtækis.
United Farms - Finka í Queretaro, Mexíkó er stærra, nýstárlegt leikskóli með nokkrum stöðum þar sem aðallega eru ræktaðir tómatar og gúrkur í gróðurhúsum. Fyrirtækið byrjaði fyrir nokkrum árum, ásamt WUR, fyrirtækinu Þörungatengsl rannsóknir þar sem örþörungar voru ræktaðir á grundvelli frárennslisvatnsins úr gróðurhúsunum. Þessa þörunga mætti nota aftur sem hollt kjúklingafóður til að framleiða omega-3 auðguð egg. Verkefnið beindist ekki aðeins að hollum og sjálfbærum mat, heldur einnig á skilvirka notkun vatns.
Er samsetning grænmetisræktunar - fiskræktunar - þörungaræktar tæknilega framkvæmanleg?
Mexíkóska fyrirtækið vill nota vatnið sitt enn á skilvirkari hátt, nefnilega með því að nota frárennslisvatnið frá gróðurhúsunum til fiskeldis (eða aquaponics ). Vísindamenn WUR frá rannsóknum á plöntum, matvælum og lífrænum efnum og búfjárrannsóknum tóku höndum saman og byggðu á skjáborðsrannsókn og kannuðu hvort samsetning grænmetisræktar - fiskeldis - þörungaræktar sé tæknilega framkvæmanleg hjá United Farms - Finka.
Rannsóknirnar sýna að samsetningin er tæknilega framkvæmanleg en setja verður fiskeldið fyrir gróðurhúsið í keðjunni í staðinn fyrir það. Þetta hefur að gera með nauðsynleg vatnsgæði fyrir fisk og skilvirka endurnýtingu næringarefna frá fiskeldi fyrir ræktunina í gróðurhúsinu. Þörungarnir gætu verið ræktaðir á frárennslisvatni frá gróðurhúsinu sem og vatni úr fiskmenningunni. Möguleg framhaldsrannsókn getur farið dýpra í efnahagslega hagkvæmni og möguleg viðskiptatilvik keðjunnar.
Rannsóknirnar voru gerðar sem hluti af Tækifæri morgundagsins , styrkt af landbúnaðarráðuneytinu, náttúrunni og gæðum matvæla.