Vísindamenn hafa áhuga á að auðga vatnsræktuð jarðarber með sílikoni fyrir sterk bein og gegn steinefnasvelti, auk þess að auka geymslugæði afurða. Í leit að svari við einni spurningu hafa vísindamenn uppgötvað mikilvægan leikmann í örverusamfélaginu á yfirborði berja.
Hópur ítalskra vísindamanna, á meðan hann rannsakaði horfur á lífbætingu jarðarbera, ákvarðaði áhrif kísils á örverusamfélag berja og birti niðurstöðurnar í grein í tímaritinu Agronomy 2021 á MDPI vefsíðunni.
„Steinefnavannæring er fyrirbæri sem hefur áhrif á tvo þriðju hluta jarðarbúa bæði í iðnvæddum og þróunarríkjum og hefur mikil áhrif á heilsu manna. Með hliðsjón af því að jarðarber eru vinsæl vara, lítur það út fyrir að auðga þau með gagnlegum efnasamböndum sem vænleg lausn á vandamálinu.
Þegar um er að ræða fersk ber, ávexti og grænmeti er hægt að ná fram aukningu á innihaldi gagnlegra efnasambanda annaðhvort með því að bæta arfgerðir, með ræktunaráætlunum eða með því að nota ákveðnar landbúnaðaraðferðir, td lífræna styrkingu.
Sérstaklega er landbúnaðarfræðileg lífstyrking náð með því að útvega plöntum sem venjulega eru ræktaðar í jarðvegslausum framleiðslukerfum (eins og vatnsræktun) sérstökum steinefnaáburði sem miðar að því að auka styrk marknæringarefnis í ætum líffærum.
Jarðarber leiða stöðugt topp berjaheimsins. Jarðarber í garðinum eru talin mikils virði ekki aðeins vegna skynjunareiginleika, heldur einnig vegna hugsanlegs heilsufars, þar sem þau eru sérstaklega rík af andoxunarefnasamböndum eins og C-vítamíni, anthósýaníni, fenólsamböndum og flavonoidum.
Hins vegar geymast jarðarber ekki vel eftir uppskeru vegna mikils efnaskiptahraða, sem veldur hraðri ofþornun, tapi á stinnleika, versnun á lit og mýkt vefja.
Þessi vandamál leiða til efnahagslegs taps og iðnaðurinn leitar stöðugt leiða til að lengja geymsluþol jarðarberja.
Hingað til hafa aðferðir eftir uppskeru, sem miða að því að lengja geymsluþol berja, falið í sér annað hvort eðlisfræðilegar (hátt og lágt hitastig, geislun og notkun á breyttu eða stýrðu andrúmslofti) eða efnafræðilegar aðferðir (fræsing, kalsíumdýfa, húðun, ósonun) og meðferðir.
Hins vegar eru áhrif lífeigandi nálgunarinnar á líf jarðarbera eftir uppskeru einnig athyglisverð.
Magn gagna sem safnað hefur verið undanfarna áratugi sýnir að meðal annarra örnæringarefna gegnir kísill (Si) grundvallarhlutverki við að efla heilsu manna með því að taka þátt í beinamyndun og steinefnamyndun.
Kísill, næst algengasti frumefnið í jarðvegi, er ekki nauðsynlegt fyrir plöntur. Hins vegar hefur notkun Si í frjóvgunaráætlunum sýnt jákvæð áhrif á ræktun, aukið viðnám gegn líffræðilegum og ólífrænum streituvaldum með aukinni uppskeru.
Í tengslum við lífræna styrkingu hafa nokkrar rannsóknir verið gerðar til að auka styrk Si í ætum plöntulíffærum.
Miðað við niðurstöðurnar voru bestu umsækjendurnir valdir: Jarðarber, laufgrænmeti og grænar baunir.
Athyglisvert er að líffræðileg styrking jarðarbera leiddi til mismunabreytinga á líffræðilega virkum efnasamböndum, þ.e. lækkun á innihaldi fenólefnasambanda og aukningu á flavonoids.
Auk þess hafa ýmsar tilraunir sýnt fram á að aðferðir við lífræna styrkingu með því að nota steinefna næringarefni geta einnig aukið geymsluþol landbúnaðarafurða.
Markmið þessarar rannsóknarvinnu var að meta áhrif kísillífeldsneytis á vatnsræktuðum jarðarberjum á haldgæði berja eftir uppskeru.
Jarðarberjaplöntur voru ræktaðar við stýrðar aðstæður og auknum styrk af Si var bætt í staðlaða næringarlausn. Jarðarberin voru síðan metin með tilliti til gæðastærða (þ.e. títranleg sýrustig, hörku, Brix og sætleika) og geymslu var síðan hermt með mismunandi hitastigi og tímabili.
Að auki voru jarðarber einnig metin með tilliti til samsetningar örverusamfélagsins til að komast að því hvort það gæti orðið fyrir áhrifum af mataræði plöntunnar, og í sérstöku tilviki, af Si lífeigandi áætluninni.
Niðurstöðurnar sýndu að lífstyrking hafði ekki marktæk áhrif á hörku ávaxta, en við hæstu Si-gildi sást aukning á títranlegu sýrustigi.
Greining á örverusamfélaginu í fyrsta skipti leiddi í ljós tilvist probiotic baktería, þ.e.: Bacillus breve, sem gæti haft áhugaverða tæknilega eiginleika í formi stofna sem eru aðlagaðir að ávaxtakúlu jarðarbera.
Þar að auki, eftir því sem lífstyrkingarstig Si jókst, varð einnig vart við eyðingu á hugsanlegum sjúkdómsvaldandi örverum eins og Escherichia coli og Terrisporobacter glycolicus.