Sem kerfissmiðir með aðsetur í Horst (Hollandi), var stofnandi og forstjóri Light4food, Rene van Haeff, sannfærður um að lárétt og lóðrétt stýrt ræktunarkerfi ásamt ljósi ættu að vera framtíðarlausnin til að rækta ræktun á sjálfbæran hátt. Light4Food er turnkey kerfissmiður fyrir margs konar ræktun sem ræktuð er bæði í gróðurhúsum og lóðréttum bæjum.
Light4Food
„Í fyrsta lagi er mikilvægt að skilja að það eru margar leiðir til að rækta salat,“ segir Niels Jacobs, vöruverkfræðingur og gangsetningasérfræðingur hjá Light4Food. „Þannig að það var nú þegar töluverð leit að finna rétta ræktunarkerfið til að rækta salat. Salatræktun er bæði gerð fyrir lárétt bú (gróðurhús) og lóðrétt bú. Góð byrjun er grundvallaratriði fyrir góðan árangur. Þess vegna fer sáning og spírun fram í spírunarherbergi og í kjölfarið er hægt að fjölga bæði í gróðurhúsinu og innandyra,“ útskýrir Niels. „Eftir spírun fara ungar plöntur á fjölgunarfljót inni í gróðurhúsinu eða innibýlinu og munu dvelja í þessum flotum í um 14 daga“.
Niels Jacobs, fyrsti starfsmaður Light4Food, hafði þegar reynslu í verkfræði ræktunarkerfa fyrir jarðarber og lækningajurtir, sem og ræktun og fjölgun hávíraræktunar eins og tómata og gúrkur á steinullarræktunarmiðlum. Í bland við frumkvöðlahuga og eftir fund með Thomas Peters, viðskiptaþróunarstjóra frá Grodan, var valið um að prófa steinull til að rækta salat. Niels: "Fyrir mér voru kostir steinullar þyngra en hugsanlegar áskoranir og ég vildi prófa það."
Ræktunarstig salat hjá Light4Food
Niels útskýrir áfanga salatræktunar hjá Light4Food: „Fyrsti áfangi salatræktunar er sáning og spírun og það fer fram í spírunarfrumunum. Eftir 2/3 daga, þegar salat er spírað og rótarþroski hefur átt sér stað, eru tapparnir settir á eb- og flóðbeð til fjölgunar í annarri loftslagsfrumu eða í gróðurhúsi. Þá hefst seinni áfanginn; fjölgunarstigið. Hér er steinull tilvalin vara vegna vatnsheldni. Steinull getur tekið allt að 90% af eigin rúmmáli í vatni. Eftir 14 daga er hægt að gróðursetja salatuppskeruna á flotkerfið. Thomas bætir við: „Í mörgum tilfellum þegar salatið er spírað munu þeir setja salatið strax á flota í tjörn, en ég verð að segja að við sjáum mikinn fjölbreytileika um allan heim.
Starf Niels er að hanna hina tilvalnu ræktunarlausn. Í þessu leitar hann að ákjósanlegri samsvörun á milli íhlutanna, harð- og hugbúnaðar, sem þarf til að rækta salat. „Við erum að leita að því að lágmarka meðhöndlun ræktunarferilsins, útrýma sóun og gera sjálfvirkan eins mikið og mögulegt er. Það, ásamt því að miðla þekkingu okkar frá ræktunarstöðvum okkar, er á endanum virðisauki okkar fyrir salatræktendur.“
Takmarka meðhöndlun
Dæmi um að lágmarka meðhöndlunina er að þvo uppskeruna. Niels: „Í hreinu ræktunarumhverfi er ekki þörf á að þvo salat eftir uppskeru. Steinull er í því umfangi kjörinn grunnur til ræktunar. Það er hreint og gefur engum óhreinindum til uppskerunnar þannig að það er tilbúið til neyslu. Og þar sem varan er strax tilbúin til neyslu er neytandinn tryggður með ferska vöru!“
Annar kostur steinullar er að hún kemur í öllum stærðum og gerðum, en Thomas segir: „Þar sem staðlar eru enn ekki algengir, getum við ekki aðlagað vöruna okkar fyrir hvert og eitt kerfi á markaðnum. Þess vegna met ég samstarfið við Light4Food svo mikils. Saman getum við tekið mikilvæg skref til að skilgreina staðlana og til að iðnvæða enn frekar sjálfbært ræktunarferli salats. Þetta er þar sem fyrirtækin tvö passa vel, þau eru að vinna saman að nýjungum í núverandi framkvæmd. Thomas: „Það sem við sjáum núna í prófunum er að flot og undirlag ættu að vinna saman sem teymi. Ef þetta tvennt er fullkomlega samræmt, fáum við og sjáum besta árangurinn á djúpsjávarræktunarkerfi.“
Þegar Niels heimsækir rannsóknarstaðina nefnir hann mikilvægi einsleitrar uppskeru. Thomas heldur áfram: „Einleitni er einn af einstökum eiginleikum steinullar. Þetta er iðnvædd vara og vörugæði eru lykilatriði og þú sérð það strax þegar þú horfir á uppskeruna.“
Nánari upplýsingar:
Grodan
www.grodan.com