Mest af kaffi heimsins er ræktað á suðrænum svæðum. Hins vegar gæti breytt loftslag leyft kaffi að vaxa lengra norður - til dæmis í Flórída.
Til að skilja hvernig það gæti virkað eru vísindamenn við Flórídaháskóla þegar að rækta kaffiplöntur við rannsóknar- og menntunardeild UF / IFAS plöntuvísinda, um það bil 30 mínútum suður af aðal háskólasvæðinu í Gainesville.
Þessar rannsóknir gætu einhvern tíma framleitt morgunbolla af gleði með uppruna sinn í Sunshine State.
Samstarf UF Herbert Wertheim College of Engineering og UF / IFAS, þetta verkefni er styrkt með styrk frá USDA National Institute of Food and Agriculture.
Loftslag
„Kaffi er ræktun alþjóðlegrar hagsmuna sem nú þegar stendur frammi fyrir miklum áskorunum vegna loftslagsbreytinga. Um þessar mundir veit heimurinn mjög lítið um rætur kaffiplanta, arkitektúr þeirra og virkni þeirra við loftslagsbreytingar. Ræturnar eru lykilatriði í þessu ferli, “sagði Rowland.
Rætur eru þó ekki auðlærðar - og ekki bara vegna þess að þær eru neðanjarðar.
„Flestar aðferðir til að rannsaka lifandi rætur fela að lokum í sér að eyðileggja rætur eða rækta plöntur í mjög gervi rannsóknarstofuumhverfi,“ sagði Chris Wilson, lektor í landbúnaðarfræði í búfræðideild, og meðlimur í rannsóknarteymi kaffi. Stefan Gerber, dósent við jarðvegs- og vatnavísindadeild, er einnig hluti af þessu teymi.
Til að skilja hvernig kaffi vex á sviði, eru vísindamennirnir að nota minirhizotron, glær plaströr með litlum myndavélum inni. Tækin eru sett neðanjarðar við hliðina á plöntum til að taka upp myndir af rótum þeirra.
Minirhizotrons safna svo miklum upplýsingum að það myndi taka mjög langan tíma fyrir einhvern að sigta í gegnum þetta allt, sagði Rowland.
Myndgreiningarkerfi fyrir geislun
Þess vegna eru vísindamenn UF / IFAS í samstarfi við Alina Zare og Sanjeev Koppal í verkfræðiskólanum um að beita gervigreind og tækninámi til að bæta og flýta því ferli.
Zare mun þróa gervigreindaraðferðir til að vinna sjálfkrafa úr og skilja minirhizotron myndmál. Koppal mun þróa ný tölvusjónaukandi myndgreiningarkerfi til að fanga meiri upplýsingar um rætur og jarðveginn í kringum þær en hægt er að fá úr núverandi minirhizotron kerfum.
Þetta verkefni er aðeins eitt dæmi um hvernig vísindamenn UF nota gervigreind til að efla landbúnaðargeirann í Flórída. Sem hluti af rannsókninni sagði Zare að vísindamennirnir muni nota HiPerGator 3.0 ofurtölvuna til að prófa reikniritin sem þeir þróa til að greina gögn frá smáhrístraumunum. HiPerGator 3.0 er hluti af $ 70 milljóna samstarfi Nvidia og UF og mun leiða til fleiri þessara AI-knúnu rannsóknarverkefna um háskólann.
„Minirhizotron gagnasett eru mjög stór, krefjast mikillar myndvinnslu og eru geysimikil mælibreytileiki miðað við litlu ljósopin sem eiga í hlut. Öll þessi vandamál eru líkleg til að læra vélina, “sagði Rowland. „Við teljum að núverandi reiknirit sem eru í þróun með samstarfi okkar geti gert sjálfvirkan og flýtt fyrir verulegum hluta gagnasöfnunar úr minirhizotron gögnum.“
Í skjóli sítrus
Minirhizotrons munu safna gögnum frá kaffiplöntunum sem vaxa hjá UF / IFAS Plant Science Research and Education Unit, þar sem vísindamennirnir hafa plantað kaffi samhliða sítrónutrjám sem fyrir eru.
„Kaffi er mjög viðkvæmt fyrir kulda, svo hugsun okkar var að reyna að rækta það með öðru tré sem gæti haft það í skjóli. Að auki er frystivörnarkerfi sett upp í sítruslundinum, svo það gæti einnig verndað kaffið, “sagði Rowland.
Þó að vísindamennirnir rækti kaffi samhliða sítrus af hagnýtum ástæðum núna, gæti samsetningin einhvern tíma verið efnahagslega hagstæð, sögðu þeir.
„Þegar við hugsuðum meira um það gætum við líka kannað samsetningu sítrus og kaffis sem mögulegs ræktunarkerfis í Flórída - kannski framtíðarvalkost sem sítrusræktendur gætu hugsað sér. Þetta er leið til - aðrar spurningar og flutningar þyrftu að vera útfærðar - en vissulega þess virði að skoða, “sagði Wilson.
Auk þess að rannsaka hvernig rætur kaffiplöntur þeirra standa sig, eru vísindamennirnir líka forvitnir um hvernig kaffi þeirra á Flórída bragðast. Þeir eru að skipuleggja að steikja og brugga prófunarlotu.
„Rannsóknarhópurinn okkar hefur eignast ör-lotu nákvæmni kaffibrennslu. Við erum spennt að prófa ýmsar steiktu aðferðir á kaffibaununum sem við erum að framleiða, “sagði Rowland.
Nánari upplýsingar:
UF / IFAS
www.ifas.ufl.edu