Gróðurhúsaræktendur í Ontario (OGVG) hafa stofnað til samstarfs við Highline Mushrooms til að nota hráefni úr gróðurhúsum sem vara áburðarefni. Fulltrúar segja að samstarfið gæti verið fyrsta skrefið í svæðisbundnu lífhagkerfi og gæti verið verulegur léttir þar sem áburðar- og áburðarkostnaður hefur aukist í gegnum COVID-19 heimsfaraldurinn.
„Við sáum tækifæri til að beina lífrænum úrgangi frá staðbundnum urðunarstöðum þar sem þeir voru að nálgast tilskilin afkastagetumörk samkvæmt umhverfissamningum þeirra við umhverfisráðuneytið, hraðar en áætlað var,“ segir Aaron Coristine, framkvæmdastjóri vísinda, eftirlitsmála og samskipta stjórnvalda. fyrir OGVG. „Ein af lykilstoðum OGVG núna er sjálfbærni, þannig að við töldum að það væri tækifæri til að nýta lífræna úrgangsefnið okkar sem annan áburð sem hægt væri að nýta í öðrum hlutum landbúnaðar.
Verkefnið snýst um úrgangsefni félagsmanna OGVG, svo sem meðlæti, laufblöð og ávexti. Þeir létu senda efnin til greiningar til að ákvarða nákvæmlega hver samsetningin væri, sérstaklega þar sem hún tengdist köfnunarefni, kalíum og fosfór meðal annarra næringarefna sem væru mikilvæg fyrir ræktun matvæla. Coristine segir að þeim hafi fundist plöntuefnin vera sambærileg við hefðbundnar áburðarvörur, sem staðfesti hugmynd þeirra. Þeim fannst Highline Mushrooms vera tilvalinn samstarfsaðili og byrjuðu að senda þeim um 40 tonn af lífrænum úrgangi á dag sem tilraun. Þeir hafa síðan komist að þeirri niðurstöðu að mögulegt sé að stækka það upp í 120 tonn á dag.
„Við sjáum tækifæri til að stækka eftir því sem Highline vex og eftir því sem við verðum aðeins öflugri í þessu verkefni,“ segir Coristine. „Þetta gæti verið það sem við lítum á sem upphafsstig þróunar hringlaga lífhagkerfis, þar sem við notum aukaafurðir okkar eða óseljanlegar vörur og plöntuefni til að búa til nýtt kerfi.
OGVG er fulltrúi um það bil 180 ræktenda, þar af nú taka þrjú bæi þátt í tilraunaverkefninu samstarfi við Highline Mushrooms. En þessir þrír bæir gætu bara verið þeir fyrstu - Coristine segir að OGVG sé opið fyrir frekara samstarfi við aðra framleiðendur og aðrar atvinnugreinar.
„Við erum á góðri leið með að kanna aðrar leiðir þar sem við gætum nýtt úrganginn, eins og með hitagreiningu til að búa til lífkolefni, auk þess sem við getum hugsanlega unnið með Enbridge og urðunarstöðum til að búa til endurnýjanlegt jarðgas úr niðurbroti lífrænna efnanna. Við erum líka að skoða einstök verkefni til að vinna næringarefnainnihaldið úr vörunni og plöntuefnið sjálft til að endurnýta.“
Með nokkrum fyrstu hikstum varðandi tímasetningu úr vegi, segir Coristine að hlutirnir hafi gengið vel síðan. Hins vegar verða flutningar sem þarf að huga að þegar þeir auka verkefnið. Vörur þeirra ættu að vera notaðar innan 24 klukkustunda - ekki stórt áhyggjuefni í núverandi mælikvarða sem þær starfa á, en ef fjöldi OGVG meðlima sem leggja til efni og staðirnir sem efnin eru send halda áfram að stækka, mun flutningsgeta koma á afhendingarneti gæti orðið krefjandi. En Coristine er fullviss um að þeir geti ráðið við það og að ávinningurinn verði fyrirhafnarinnar virði.
„Það verða hindranir til að stökkva yfir, en það er vissulega ekkert sem við gætum ekki gert. Við erum að draga úr trausti okkar á urðunarstöðum, við erum að minnka fótspor okkar gróðurhúsalofttegunda, við erum að endurnýta úrgang til að rækta mat. Við erum að búa til svæðisbundið lífhagkerfi þar sem við erum að lágmarka sóun og hámarka framleiðslu.“
Þó að Coristine hafi ekki tengst neinum öðrum landssamtökum gróðurhúsaræktenda um það, vonast hann til þess að þar sem OGVG heldur áfram að stækka og sýna fram á jákvæðan ávinning, að þeir hafi áhuga á að aðstoða við að gera svipaðar aðgerðir á öðrum sviðum til að deila því sem þeir hafa lært.
„Í Ontario, og á landsvísu, erum við stolt af því að leitast alltaf við að hreyfa nálina, vera truflanir í landbúnaðarrýminu og vera nýstárlegir og skapandi - að leiða raunverulega leiðina að nýjum tækifærum fyrir landbúnað.