Vísindamenn við háskólann í Kaliforníu, Davis, munu nota erfðafræði salatsins til að berjast gegn sýkla sem veldur tapi í 3 milljarða dollara iðnaðinum á hverju ári.
The Foundation of Food and Agriculture Research, eða FFAR, veitti Richard Michelmore, prófessor og forstöðumanni UC Davis Genome Center, fyrsta rannsóknarstyrkinn í gegnum Crops of the Future Collaborative.
UC Davis mun fá 2.5 milljónir dala frá FFAR og samsvarandi fé frá þátttakendum uppskeru framtíðar laufgrænna fyrir samtals 5 milljónir dala.
Verðlaunin munu gera vísindamönnum kleift að nýta erfðafræðiaðferðir til að berjast gegn dúnmyglu, sem er efnahagslega mikilvægasti sjúkdómsvaldurinn sem smitar salat. Mjög breytilegur sýkill getur valdið tjóni á akri og eftir uppskeru.
„Dagn ógnar framleiðslu hvar sem salatuppskeran er ræktuð, krefst dýrra efnavarnaraðgerða og leiðir til gæðaskerðingar fyrir neytendur,“ sagði Michelmore.
Verkefnið mun gera skynsamlegri dreifingu nýrra ónæmisgena sem leiða til varanlegra sjúkdómsþols og minni notkunar á eftirlitsefnum. Rannsóknirnar munu gagnast bæði hefðbundnum og lífrænum bændum með því að draga úr uppskerutapi og bæta arðsemi. Það mun einnig hjálpa til við að draga úr matarsóun og veita neytendum mat sem hefur verið framleidd með færri efnum.
„Fjárfesting FFAR mun auka þekkingu okkar á viðnám plantna og breytileika sjúkdómsvalda sem leiðir til skilvirkari, þekkingardrifna ræktunar á salatafbrigðum með varanlegri mótstöðu gegn dúnmyglu,“ sagði Michelmore.
Mótfjármagnið er veitt af fjölþjóðlegri samsteypu 14 stórra og lítilla ræktunar- og líftæknifyrirtækja til að takast á við veruleg vandamál í salatframleiðslu.
„Þessi verðlaun eru dæmi um hvernig opinbert og einkaaðila samstarf nýta á áhrifaríkan hátt fjármögnun til rannsókna sem mun veita bændum, framleiðendum og neytendum ávinning,“ sagði Sally Rockey, framkvæmdastjóri FFAR. „Þessi nálgun samsteypunnar veitir smærri fyrirtækjum einstakt tækifæri til að sameina rannsóknar- og þróunarauðlindir sínar við stærri fjölþjóðafyrirtæki til að takast á við sameiginleg vandamál sem eru mikilvæg fyrir salatiðnaðinn fyrir samkeppni.
Meðal þátttakenda í ræktun framtíðarinnar eru: BASF grænmetisfræ, Bejo Zaden BV, Benson Hill Biosytems, Inc., Enza Zaden Research and Development, BV, Gautier Semences, Keygene, NV, Progeny Advanced Genetics Inc., Ramiro Arnedo SA, Rijk Zwaan Zaadteelt en Zaadhandel BV, Sakata Seed Corporation, Syngenta Crop Protection AG, Takii and Company Ltd., Tanimura & Antle Value Added LLC., og Vilmorin SA