Slum þorp á Suður-Spáni eru reglulega brennd, byggð af verkamönnum sem tína jarðarber við slæmar aðstæður sem lenda í búðarhillum okkar.
„Það er raunveruleg hætta á mannréttindabrotum með ávöxtum og grænmeti frá því svæði,“ segir Huib Huyse, sem er yfirmaður rannsóknarhópsins um sjálfbæra þróun við KU Leuven og er að undirbúa rannsókn á staðnum.
Spánn er stærsti ávaxta- og grænmetisframleiðandi Evrópusambandsins og mikilvægast er jarðarberjaræktun. Á hverju ári framleiðir Andalúsía 240,000 tonn af því „rauða gulli“, gott fyrir meira en 500 milljónir evra í tekjur. Um 17,000 árstíðabundnir starfsmenn Marokkó koma til bjargar vegna þeirrar uppskeru, sem hluti af langtíma tvíhliða samningi milli Spánar og Marokkó. Undanfarin ár hafa þó sífellt fleiri sögur af kynferðislegu ofbeldi og misnotkun komið fram.
Síðasta sumar lét skýrslumaður Sameinuðu þjóðanna um mikla fátækt og mannréttindi, Belgann Olivier De Schutter, vekja viðvörun nokkrum sinnum. "Nema aðstæður batni hratt fyrir árstíðabundna starfsmenn á Spáni, þá verða dauðsföll," sagði hann.
Lítill hluti af heildarsölu jarðarberja í okkar landi
Níutíu prósent af þessum spænsku jarðarberjum eru til útflutnings, aðallega innan Evrópusambandsins, einnig til lands okkar. Könnun dagblaðsins De Morgen hjá matvörubúðakeðjunum Lidl, Aldi, Colruyt, Delhaize og Carrefour sýnir að þetta varðar lítinn hluta af heildar jarðarberjasölu.
Belgískir jarðarberjaframleiðendur gera sitt besta til að brúa veturinn með upplýstri ræktun í gróðurhúsum, en það er dýrara. Á tímabilinu frá febrúar til apríl nota allar matvörubúðakeðjur í okkar landi að minnsta kosti hluta af spænskum jarðarberjum. Flestar keðjur áætla spænsku jarðarberin á þremur til fimm prósentum af árlegu magni, en fyrir Delhaize þýðir það enn um 200,000 kíló af jarðarberjum frá Spáni.
Framkvæmdastjórn Evrópusambandsins vill koma með tillögu í júní, sem gæti verið tilskipun sem skyldar fyrirtæki til að starfa fyrirbyggjandi Marc-Olivier Herman - Oxfam
Allar stórmarkaðakeðjur leggja áherslu á að þær vinni með endurskoðunarfyrirtækjum til að fylgjast með vinnuaðstæðum. „Úttektir geta verið hluti af lausninni, en það eru margar gagnrýnar rannsóknir á því,“ segir Huyse vísindamaður. „Með ávöxtum og grænmeti frá því svæði er í öllu falli raunveruleg hætta á mannréttindabrotum.“
Vertu fyrirbyggjandi
„Það er mótsögn í því, ef þú semur alltaf um lægsta verðið annars vegar og pantar úttekt til að kanna starfskjör hins vegar,“ segir Marc-Olivier Herman hjá Oxfam. „Framkvæmdastjórn Evrópusambandsins vill koma með tillögu í júní þar sem Didier Reynders, dómsmálaráðherra Evrópusambandsins, mun taka forystuna. Þetta getur verið tilskipun sem skuldbindur fyrirtæki til að starfa fyrirbyggjandi. “
Á Spáni sjálfu eru fyrirtæki og ríkisstjórnir að færa ábyrgð á hvert annað. Sem dæmi, ráðið í suður-spænska þorpinu Palos de Frontera horfir til spænsku stjórnarinnar. „Þetta fólk kom hingað án pappíra, það er Afríkubúar, svertingjar. Innflytjendamál eru mál ríkis, en ekki sveitarfélags. “