Ástralska landbúnaðarverkamannavegabréfsáritunin (Ag Visa) er skrefi nær að veruleika, eftir að alríkisstjórnin breytti fólksflutningareglugerðinni, sem gerir það kleift að koma í framkvæmd með stuðningsáætlun sem er stjórnað af utanríkis- og viðskiptaráðuneytinu (DFAT).
Landbúnaðarráðherra og Norður-Ástralíu, David Littleproud, segir að þetta sé tímamótastund fyrir greinina og það standi við loforð ríkisstjórnarinnar um að vegabréfsáritunin verði undirrituð í lög á þessu ári. Reglugerðin veitir nýjan streymi fyrir ástralskan landbúnaðarstarfsmann sem mun kveða á um komu og tímabundna dvöl starfsmanna yfir frumatvinnugreinar og veitir starfsmönnum leiðina til að koma þegar samningaviðræðum samstarfslands er lokið - vonandi sumir fyrir lok ársins.
„Ag Visa mun veita langtíma, áreiðanlegt vinnuafl fyrir mikilvægar atvinnugreinar okkar á sama tíma og hún leysir eina af stærstu áskorunum Ástralíu í seinni tíð,“ sagði Littleproud. „Það verður opið fyrir umsækjendur frá ýmsum löndum og við erum nú þegar í viðræðum við fjölda landa á svæðinu okkar sem eru fús til að taka þátt. Það mun bæta við Kyrrahafsáætlanir sem við höfum komið á fót sem hafa verið mikilvægar til að styðja við grunnatvinnuvegi okkar hingað til. Kyrrahafið verður áfram lykilleið greinarinnar til að fá aðgang að starfsmönnum fyrir þessa uppskeru, þar sem stjórnvöld skuldbinda sig til að tvöfalda fjölda Kyrrahafsverkamanna í Ástralíu fyrir mars 2022.
Mynd með leyfi: Kynningarmyndband The Nationals Party Ag Visa.
The Australian Fresh Produce Alliance (AFPA) fagnar breytingunni og segir að hún muni draga úr trausti iðnaðarins á bakpokaferðalanga og bæta betur við áframhaldandi þátttöku Kyrrahafsverkamanna og Ástrala í árstíðabundnum uppskeruhlutverkum. Það mun gera ráð fyrir komu og tímabundinni dvöl starfsmanna, sem gerir ráðningu árstíðabundinna og lengri tímabundinna starfsmannaárganga kleift.
„Frá garðyrkjusjónarmiði hefur geirinn okkar fjölda skammtíma, mjög árstíðabundinna hlutverka sem oft sjá starfsmenn flytja á milli vinnuveitenda og staða eftir uppskeruvinnu,“ sagði forstjóri AFPA, Michael Rogers. „Stærðirnar fyrir Ag Visa sem lýst er í dag eru jákvæðar í því að gera handhöfum vegabréfsáritana kleift að sinna árstíðabundnum hlutverkum í greininni og fara aftur í þessi hlutverk ár frá ári. Mikilvægt er að Ag Visa mun skipta sköpum bæði til að gera greininni kleift að þróa afkastamikið og skila vinnuafl og endurskipuleggja uppskeruvinnuafl greinarinnar. Við erum mjög skýr í því hvernig Ag Visa passar innan atvinnumöguleika garðyrkjuiðnaðarins - það er sérstaklega miðað við árstíðabundna uppskerutoppa. Þetta kemur fullkomlega til móts við áframhaldandi atvinnu Ástrala, Kyrrahafsverkamanna og annarra hæfra fólksflutningaleiða sem eru í boði.
Sítrus Ástralía
Sítrusástralía, Citrus Australia, tók einnig á móti fréttunum, þar sem forstjórinn Nathan Hancock sagði að stuðningur þeirra innan ríkisstjórnarinnar sem settu þessa vegabréfsáritun í forgang hafi ekki farið fram hjá neinum.
„Þeir hafa viðurkennt mikilvægt framlag landbúnaðargeirans til þjóðarbúsins og mikilvægi þess að styðja þúsundir bænda,“ sagði Hancock. „Skortur á færni hefur verið langtímavandamál fyrir ræktendur og þessi vegabréfsáritun mun gera greininni kleift að stöðva hnignunina. Fyrir hönd þeirra þökkum við stjórnvöldum fyrir að skuldbinda öll ráðuneyti ríkisins til að vinna saman að afhendingu landbúnaðaráritunar. Það hefur verið gríðarleg vinna á bak við tjöldin hjá meðlimum beggja Samfylkingarflokkanna og ríkisstjórna við að innleiða reglur um vegabréfsáritunina fyrir 30. september eins og lofað var. Það er mikilvægt fyrsta skref fyrir langtíma, sjálfbæra leið til að tryggja sérhæfða, hálf-faglærða og ófaglærða starfsmenn fyrir sítrusiðnaðinn.“
Citrus Australia hefur þegar haft samráð við meðlimi sína um hvernig vegabréfsáritunin gæti nýst fyrirtækjum þeirra.
„Við hlökkum til að leggja okkar af mörkum til vegabréfsáritunarrammans til að tryggja að það gagnist bæði ræktendum og ASEAN-starfsmönnum sem vilja byggja upp feril í landbúnaðariðnaðinum,“ sagði Hancock. „Landbúnaðarvegabréfsáritunin mun ekki aðeins veita sítrusræktendum okkar sjálfstraust til að halda áfram að fjárfesta í útflutningsáætlunum sínum heldur gerir þeim kleift að einbeita sér að því að laða aftur starfsmenn til bæja sinna og pakkaskúra, sem leiðir til aukinnar hagkvæmni í viðskiptum sínum.
Landssamband bænda
Landssamband bænda hafði barist fyrir vegabréfsárituninni í meira en fimm ár og framkvæmdastjóri Tony Mahar segir að það muni auka ráðningarmöguleika fyrir lág til mjög hæft starfsfólk frá ASEAN löndum, á meðan NFF telur að samningaviðræður séu vel á veg komnar um að framlengja vegabréfsáritun til annarra landa.
„Ag Visa er sérsniðið tæki sem er hannað til að takast sérstaklega á við margvíslegan og margvíslegan kunnáttubrest í landbúnaði. Til að vera sem skilvirkast verður vegabréfsáritunin að vera færanleg og leyfa starfsmönnum að fara á milli bæja miðað við vinnuþörf,“ sagði hann. „Við hlökkum til að halda áfram að vinna með ráðherra Littleproud og ríkisstjórninni um upplýsingar um vegabréfsáritunina og hvernig það getur best komið til móts við bændur og starfsmenn.
NFF hefur merkt þetta sem „nýtt dögun fyrir vinnuafl landbúnaðarins“ en hafa einnig tekið á fullyrðingum ástralska verkalýðsráðsins (ACTU) um að handhafar Ag Visa ættu á hættu að verða fyrir illri meðferð með því að kalla þá ekkert annað en tilraun til „ódýrt og óupplýst stigagjöf“.
„Ef ACTU myndi nenna að mennta sig, myndu þeir vita að NFF hefði alltaf mælt með því að vegabréfsáritunin væri aðeins opin bændum sem geta sýnt fram á að þeir sjái um vinnuafl sitt og sem hafa ekki getað ráðið á staðnum,“ Mr. Mahar sagði. „Að veita bændastarfsmönnum jákvæða og örugga upplifun er grunnatriði vegabréfsáritunarinnar og afar mikilvægt fyrir NFF.
Herra Mahar bætir við að skyldan hvíli nú á ríkis- og yfirráðasvæðum og yfirheilsugæslumönnum þeirra til að samþykkja sóttkví fyrirkomulag til að hýsa komandi erlenda starfsmenn á öruggan hátt, þar með talið að huga að sóttkví á bænum.
Staðreyndablað frá stjórnvöldum í Ástralíu með upplýsingum um Ag Visa má finna á vefsíðu DFAT.
Útgáfudagur: